Lecturas recomendadas sobre tecnología (internet, robótica, inteligencia artificial) y relaciones laborales

1. El jueves 27 de febrero intervengo en una sesión organizada por alumni UAB sobre inteligencia artificial y relaciones labores.

La ministra de Trabajo y Economía Social en el Congreso, y cómo se interpretan sus palabras sobre los “riders” (y, obviamente, mi parecer). Actualización a 27 de febrero

1. El viernes 21 de febrero la Ministra de Trabajo y Economía Social comparecía en la Comisión del mismo nombre del Congreso de los Diputados para informar de la política de su Departamento.

Después de una intervención que duró más de una hora y media se sometió al debate y discusión con las y los portavoces de los distintos grupos parlamentarios. En total, 4 horas y 23minutos de grabación que todas las personas interesada pueden visionar en el enlaceque adjunto del canal TV del Congreso.  Lógicamente la Ministra desarrolló extensamente las líneas maestras del programa del nuevo gobierno en materia laboral y de protección social plasmadas en el acuerdo PSOE-Unidas Podemos de 30 de diciembre de 2019.

Un apunte descriptivo sobre el impacto del coronavirus en las relaciones de trabajo en Italia, en concreto en las regiones de la Lombardía y el Véneto. Normativa dictada al efecto.

1. Transcribo en esta entrada las medidas urgentes adoptadas por el gobierno italiano en el día de ayer, domingo 23 de febrero y con entrada en vigor el mismo día, de contención y gestión de la emergencia epidemiológica dl COVID-19, concretamente en aquello que afecta a las relaciones de trabajo, siendo sin duda su aspecto más relevante el de posibilitar muy ampliamente el “trabajo ágil”, una versión italiana del trabajo prestado en parte fuera de los locales de la empresa y que puede identificarse en buena medida con el trabajo a domicilio y/o con aplicaciones informáticas que permiten desarrollar la actividad en cualquier lugar.

Al respecto, sobre dicha modalidad de prestación laboral es recomendable la lectura del artículo de la profesora Valentina Aniballi “El "trabajo ágil" entre tecnología, cultura empresarial y necesidades emergentes de los trabajadores la versión italiana del "smart working", publicado en “Digital work andpersonal data protection: key issues for the labour of the 21st century”, coord. por Eduardo Castro Marques; Nuno Cerejeira Namora (ed. lit.), Lourdes Mella Méndez (ed. lit.), Duarte Abrunhosa e Sousa (ed. lit.), Gonçalo Cerejeira Namora

En dicho artículo se realiza una detallada exposición de la Ley nº 81, de 22 de mayo de 2017, quelleva por título “Misure per la tutela del lavoro autonomo non imprenditorialee misure volte  a  favorire l'articolazione  flessibile  nei tempi  e  nei luoghi  del lavoro subordinato” (“Medidas para la protección del trabajo por cuenta propia que no implique una forma de organización empresarial y medidas para facilitar la flexibilidad en los hoarios y en los lugares de trabajo por cuenta ajena”)  , y que define el “lavoro agile” (“trabajo ágil”) en el art. 18 de la siguiente manera (traducción no oficial):

"Las disposiciones del presente capítulo, con miras a aumentar la competitividad y facilitar la conciliación del tiempo de vida y de trabajo, promoverán el trabajo ágil como modo de ejecución de la relación laboral establecida por acuerdo entre las partes, incluidas formas de organización por fases, ciclos y objetivos y sin limitaciones precisas en cuanto a tiempo o lugar de trabajo, con la posible utilización de herramientas tecnológicas para la realización del trabajo. El trabajo se realiza, en parte dentro de los locales de la empresa y en parte fuera sin un puesto de trabajo fijo, dentro de los límites de las horas máximas de trabajo diarias y semanales, que se derivan de la ley y de la negociación colectiva".

2. Decreto-Ley de 23 de febrero de2020, núm. 6. Medidas urgentes en materia de contención y gestión de laemergencia epidemiológica del COVID-19.

Artículo 1.

1. Con el fin de evitar la propagación de COVID-19, en los municipios o en zonas en las que al menos una persona es positiva para la que no se conoce la fuente de la transmisión, o en cualquier caso donde hay una caso que no puede ser rastreado hasta una persona de un área que ya estaba afectada por el virus mencionado, las autoridades competentes deben adoptar todas las medidas de contención necesarias, y una gestión adecuada y proporcionada a la evolución de la situación epidemiológico.

2. Entre las medidas a que se refiere el párrafo 1, también pueden adoptarse las siguientes lo siguiente: …

n) La suspensión de las actividades laborales de las empresas, con exclusión de las  que prestan servicios esenciales y de utilidad pública, y las que se pueden llevar a cabo en modalidad domiciliaria.  

o) La suspensión o limitación de la realización de actividades laborales en el municipio o la zona en cuestión, así como también de las actividades laborales de los habitantes de estos municipios o áreas desarrolladas fuera del municipio o de la zona indicada, a menos que se deroguen específicamente, también en a los supuestos, límites y procedimientos para la realización del trabajo ágil, previsto en las medidas a que se refiere el artículo 3.

Decreto del Presidente del Consejode 23 de febrero de 2020. Disposiciones del desarrollo del Decreto-Ley de 23 defebrero de 2020 núm.6.

 

Art. 1

 Medidas urgentes para contener el contagio en los municipios de las Regiones Lombardía y Véneto

1. En aplicación del párrafo 1 del artículo 3 del Decreto-Ley 23 Febrero de 2020, No 6, con el fin de contrarrestar y contener la propagación del virus COVID-19 en los municipios enumerados en el Anexo 1 al presente decreto, además de lo que ya se ha previsto en las ordenanzas de 21 de febrero de 2020 y 22 de febrero de 2020, se aprueban las siguientes medidas de contención:

n) La suspensión de las actividades laborales de las empresas, con exclusión de las que prestan servicios esenciales y de utilidad pública, incluyendo el trabajo veterinario, así como también de las que puedan llevarse a cabo en modalidad domiciliaria o a distancia. El Prefecto, en consulta con las autoridades competentes. Puede identificar medidas específicas destinadas a garantizar las actividades necesario para la cría de animales y la producción de bienes alimentos y actividades no aplazables porque están relacionadas con el ciclo biológico de plantas y animales;

o) La suspensión de la realización de actividades de trabajo para la trabajadores residentes o domiciliados, incluso de hecho, en el municipio o en la zona en cuestión, incluso si tienen lugar fuera del nunicipio o área indicada.

2. Las medidas a que se refieren los apartados a), b) y o) del párrafo 1 no se aplican al personal de atención de la salud y al personal a que se refiere el artículo 4, en el desempeño de sus funciones.

Art. 3.    Aplicación del trabajo ágil

1. La modalidad de trabajo ágil que se rige por los artículos 18 a 23 de la Ley nº 81 de 22 de mayo de 2017, es aplicable de manera automática a toda relación laboral subordinada dentro de las áreas consideradas en peligro en situaciones de emergencia nacional o local, de acuerdo con los principios dictados por las mencionadas disposiciones e incluso en ausencia de acuerdos individuales previstos en ellas.  

2. Cuando se cumplan las condiciones a que se refiere el párrafo 1, la obligaciones de información reguladas en el artículo 23 de la ley de 22 de mayo 2017, no. 81, se efectuarán electrónicamente también utilizando la documentación disponible en el sitio web del Instituto Nacional para la prevención de accidentes laborales.  

Art. 5.    Eficacia de las disposiciones

1. Las disposiciones del presente decreto entrarán en vigor a partir de la fecha de hoy serán efectivas durante catorce días, salvo posteriores disposiciones en contrario.  

Empleo público. Baremo de méritos. La maternidad puntúa, aunque sea cinco años después. Notas a la sentencia del TS (C-A) de 14 de enero de 2020.

1. Es objeto de anotación en esta entrada del blog la sentencia dictada por laSala Contencioso-Administrativa del Tribunal Supremo el 14 de enero, de la que fue ponente el magistrado Segundo Menéndez.

Tecnología, privacidad y derechos humanos.

1. Durante el curso académico 2019 – 2020 estamos analizando en el seminario anual del área social del Centro de Estudios Cristianismo y Justicia   la problemática digital. El titulo del seminario es “Repensar el mundo en la era digital. Como está cambiando Internet nuestras sociedades”. y ya hemos dedicado varias sesiones a examinar como Internet nos está transformando como personas, cuál es su impacto en la sociedad del consumo, cómo afecta al mundo del trabajo, y de qué manera puede afectar a la profundización (o no) de la democracia Queda pendiente una sesión dedicada a los riesgos de la dualización social a través de la fractura digital y otra de conclusiones. Habitualmente una buena síntesis de cada seminario se publica en un Cuaderno del centro, en versión catalana y castellano, y también en algunas ocasiones en inglés, al objeto de que sus debates y conclusiones puedan ser conocidos por todas las personas interesadas.

Ya hemos tenido además una sesión de puesta en común, debate y discusión de las cuestiones surgidas durante las tres primera sesiones, debatiendo, entre otras, sobre algunas tan interesantes y apasionantes como las siguientes: ¿Qué ganamos y qué perdemos con la digitalización? ¿De qué nos emancipa y de que nos esclaviza la tecnología? ¿Está favoreciendo la revolución tecnológica la homogeneización del conocimiento o su fragmentación? ¿Está favoreciendo la democratización o el incremento del autoritarismo en nuestras sociedades? ¿Está afectando la tecnología a la explotación laboral de las personas trabajadoras? ¿Cómo incide en las condiciones laborales, en la creación y destrucción de empleo?  

Dicho sea incidentalmente, y elogiando previamente la alta calidad de esos Cuadernos  (un total ya de 217) tengo el orgullo intelectual de haber publicado el primero en el año de la celebración de los juegos olímpicos en Barcelona, dedicado al sindicalismo y a los retos con los que entonces se enfrentaba, muchos de los cuales, con la incorporación de la tecnología ciertamente muy cambiante desde entonces, sigue siendo vigentes. Incluso, el resumen del cuaderno, con las obligadas modificaciones que deberían introducirse por el impacto del cambio tecnológico, sigue estando también vigente en gran medida y por ello me permito reproducirlo: “El tema del sindicalismo siempre es de actualidad y siempre es polémico. En estos momentos en que la crisis económica y social reviste caracteres muy específicos, lo es aún más, no sólo en los países de mercado libre sino también en los países que se rigen por una economía planificada. Creemos que la reflexión del autor, precisamente por su concisión y valentía, constituye una contribución muy valiosa para el enriquecimiento del debate sindical. Cristianisme i Justícia ofrece a sus amigos y a los lectores en general este primer cuaderno, en unos momentos en que tan necesaria es la actitud crítica, y creativa al mismo tiempo, frente a las amenazas que pesan sobre la libertad en el mundo de nuestros días”. 

2. Pues bien, me ha sugerido esta entrada el debate que tuvimos el viernes 21 de febrero en el seminario, que contó con la participación del director general de participación ciudadana de la Generalitat, Ismael Peña,   con la lectura previa por parte de las personas asistentes de un reciente artículo que ha publicado y que lleva por título “L’Estatcom a plataforma: la participació ciutadana per la preservació de l’Estat com abé comú”,   cuyo resumen (en traducción propia del original en catalán) es el siguiente: “La revolución digital nos sitúa en una interesante bifurcación de caminos. Por un lado, la progresiva desaparición de intermediarios dada la democratización de la tecnología y su apropiación para informarse y comunicarse directamente entre pares. Por otra, la aparición de nuevas plataformas tecnológicas que, en un aparente movimiento de desintermediación, se imponen como espacio hegemónico y casi-monopolístico de las relaciones de información y comunicación entre personas e instituciones. Paradójicamente, a pesar de que son caminos o tendencias diferentes, ambas tienen un origen similar en el bajo coste de las infraestructuras y las economías de red que éstas generan. Indirectamente, o a menudo directamente, además, ambas cuestionan frontalmente las funciones y la existencia misma de la Administración, las instituciones democráticas y, en definitiva, del estado como instrumento de mediación entre ciudadanos y de toma de decisiones colectivas”.

Fue un debate muy vivo y fructífero, después de una intervención del ponente que nos habló de las virtudes y también nos alertó de los riesgos que el uso de la tecnología puede tener sobre la participación ciudadana en los procesos de toma de decisiones en nuestra sociedad, defendiendo por su parte esa participación como única vía para evitar la “desconexión” de una gran parte de la ciudadanía de aquello que ocurre a su alrededor y los riesgos que ello plantea para la cohesión social. Desde luego, no se puede decir que el Sr. Peña no nos pusiera “deberes intelectuales” a todas las personas asistentes, dada la gran cantidad de cuestiones que fueron objeto del debate.  

A título personal, la sesión me resulto muy útil por cuanto estoy envuelto en la preparación de dos intervenciones  sobre el impacto de la tecnología en lasrelaciones de trabajo,   y las reflexiones de índole más general sobre el impacto de aquella en la sociedad son de gran interés para contextualizar la problemática laboral en un entorno mucho más amplio del cambio tecnológico y de afectación no solo a las personas trabajadoras sino al conjunto de la sociedad, en donde las fronteras geográficas y las distancias físicas entre personas se difuminan, o simplemente desaparecen en muchas ocasiones, por las posibilidades que los avances tecnológicos nos permiten para estar conectados con independencia del lugar en que te encuentres. Y al mismo tiempo, me hizo pensar en los riesgos que una mala, o desviada, utilización, de esta tecnología puede tener sobre el deterioro o perdida de todos o una gran parte de los derechos humanos para una parte cada vez más importante de la población, y la referencia no es solo, ni mucho menos, a nuestra pequeña parcela geográfica catalana y española, sino a escala global.

3. Y esta combinación perfecta de un seminario en donde se debate sobre temas sociales, con una generosidad en las aportaciones de todas las personas participantes que es digna de valorar y mencionar porque la sociedad en la que vivimos no aboca precisamente a estas amplias reflexiones de carácter colectivo, y el interés propio de acercarme a todo aquello que la tecnología (utilizo este término en sentido amplio, aunque el impacto de la inteligencia artificial tiene espacio preferente en una de mis próximas intervenciones) provoca en el mundo del trabajo (procesos de selección, condiciones de trabajo, finalización de la relación, prestaciones sociales,..) me ha llevado también en este mes de febrero a la lectura diversos informes y documentos que considero que guardan relación directa con el Seminario y mis aportaciones personales, y de las que en esta entrada quiero mencionar tres por provenir todas ellas de las Naciones Unidas: la resolución adoptada en el 42º período de sesiones del Consejo de Derechos Humanos, celebrado del 9 al 27 de septiembre del pasado año, enmarcada en el tema 3 de la agenda, dedicado a “promoción y protección de todos los derechos humanos, civiles, políticos, económicos, sociales y culturales, incluido el derecho al desarrollo”, y que lleva por título “El derecho a la privacidad en la vida digital”. El informe presentado por el relator especial de las NN UU sobre la extrema pobreza y los derechos humanos, el profesor Philip Alstom, el 11 de octubre pasado, en la 74º reunión anual; en fin, mucho más cercano el tiempo, y en el que el relator nos “saca los colores”, es el informe publicado el 7 de febrero con ocasión de su visita a España desde el 27 de enero.

4. ¿Qué deseo destacar de cada documento, además de recomendar obviamente su lectura atenta?

A) De laresolución adoptada sobre le derecho a la privacidad en la era digital, me quedo en primer lugar con la preocupación, ya manifestada en la Resolución 73/179 de 17 de diciembre de 2018 de la Asamblea General, de seguir examinado la forma “en que la elaboración de perfiles, la adopción automatizada de decisiones y las tecnologías de aprendizaje automático, a veces denominadas inteligencia artificial, cuando no contaban con las salvaguardias debidas repercutían en el disfrute de derecho a la privacidad, con el fin de aclarar los principios y las normas existentes y determinar las mejores prácticas de promoción y protección de ese derecho”.

No se niega en modo alguno en el documento los efectos positivos que tiene el buen uso de la inteligencia artificial (conceptuada en un muy reciente documento del serviciodigital gubernamental del Reino Unido de la siguiente manera: “es un campo de investigación que abarca la filosofía, la lógica, la estadística, la informática, las matemáticas, la neurociencia, la lingüística, la psicología cognitiva y la economía. La IA puede definirse como el uso de la tecnología digital para crear sistemas capaces de realizar tareas que comúnmente se piensa que requieren inteligencia. La IA está en constante evolución, pero en general:- implica máquinas que utilizan la estadística para encontrar patrones en grandes cantidades de datos- es la capacidad de realizar tareas repetitivas con datos sin necesidad de la constante guía humana”),  pero al mismo tiempo  se alerta de que el procesamiento de grandes cantidades de datos, “a menudo relacionados con datos personales, en particular sobre el comportamiento, las relaciones sociales, las preferencias privadas y la identidad de una persona, pueden entrañar graves riesgos para el derecho a la privacidad, en particular cuando se emplea para la identificación, el rastreo, el establecimiento de perfiles, el reconocimiento facial, la predicción de la conducta y/o la calificación de las personas”.

Desde luego, todas estas preocupaciones son perfectamente trasladable a la esfera de las relaciones de trabajo desde el momento previo de posible incorporación a un trabajo asalariado hasta el de su finalización, y lo mismo puede ocurrir para aquellos que baja la apariencia jurídica formal de autonomía son calificados como autónomos cuando en realidad se trata de personas trabajadoras por cuenta ajena., por lo que me parece muy acertado que se pida que las empresas respeten ese derecho a la privacidad, y otros derecho humanos, cuando recopilen y procesen información. Y con carácter más general, se pide que se respete el derecho internacional de los derechos humanos “cuando se conciban, se desarrollen y se desplieguen tecnologías nuevas y emergentes, tales como la inteligencia artificial, garantizando la existencia de una infraestructura de datos sin riesgo, segura y de gran calidad y estableciendo mecanismos de verificación de datos centrados en la actividad del ser humano y mecanismos resarcimiento”.

B) Muy importante es la reflexión a escala global elaborada por el relator especial de las NNUUen su informe presentado el 11 de octubre sobre la pobreza extrema y losderechos humanos, por el especial interés y atención que dedica a cómo la tecnología puede ser, sin duda, una herramienta importante para la mejora de las condiciones de vida de la población, pero al mismo tiempo puede obstaculizar y degradar el ejercicio de los derechos de las personas que más los necesitan, 

Me ha venido a la cabeza, después de su lectura, la película de Ken Loach “Yo Daniel Blake”, que supropio director sintetiza de esta manera: “Creo que el sistema utiliza el hambre como una herramienta para disciplinar a la población más pobre, como una forma de mantenerlos atemorizados. Cuando la gente tiene hambre no puede devolver el golpe, no tiene energías para luchar. Eso es un poco lo que describo en Yo, Daniel Blake. Esa es la posición ideológica de la película y espero que se entienda como el Estado utiliza el hambre para mantener a la gente atemorizada, débil y sin capacidad de lucha”.   De dicha película se ha dicho acertadamente por el profesor Florentino Martínque “habla de otras muchas cosas que radiografían la sociedad actual después de la crisis: la indefensión de muchas personas ante las nuevas tecnologías; la pobreza energética: el dilema de elegir entre comer o pagar la factura de la luz; las familias que están pasando hambre y no tienen otra opción que ir al banco de alimentos y una burocracia deshumanizada y fría que no facilita la situación. Un laberinto del que es muy difícil salir”.

Les dejo aquí, con la petición de su lectura integra (ya sea en el original inglés, o con un traductor casi perfecto al castellano que no es otra cosa que una manifestación de la inteligencia artificial), algunas “perlas” del informe.

… la adopción del Estado de bienestar digital se presenta como una empresa altruista y noble destinada a garantizar que los ciudadanos se beneficien de las nuevas tecnologías, experimenten una gobernanza más eficiente y disfruten de mayores niveles de bienestar. Sin embargo, a menudo la digitalización de los sistemas de bienestar ha ido acompañada de profundas reducciones en el presupuesto general de bienestar, un estrechamiento del grupo de beneficiarios, la eliminación de algunos servicios, la introducción de formas exigentes e intrusivas de condicionalidad, la búsqueda de objetivos de modificación del comportamiento, la imposición de regímenes de sanciones más fuertes y una inversión completa de la noción tradicional de que el Estado debe rendir cuentas al individuo”.

Estos otros resultados se promueven en nombre de la eficiencia, la focalización, la incentivación del trabajo, la erradicación del fraude, el fortalecimiento de la responsabilidad, el fomento de la autonomía individual y la respuesta a los imperativos de la consolidación fiscal. Mediante la invocación de lo que a menudo son términos cargados de ideología, las políticas económicas neoliberales se funden perfectamente en lo que se presentan como reformas de bienestar de vanguardia, que a su vez suelen ser facilitadas, justificadas y protegidas por las nuevas tecnologías digitales. Aunque estas últimas se presentan como "científicas" y neutrales, pueden reflejar valores y supuestos que están muy alejados de los principios de los derechos humanos y pueden ser antitéticos a ellos. Además, debido a la relativa privación e impotencia de muchos beneficiarios de la asistencia social, se imponen condiciones, exigencias y formas de intrusión que nunca se aceptarían si se aplicaran a título experimental en programas aplicables a los miembros más acomodados de la comunidad….

… Cada vez se emiten más tarjetas de pago electrónico o tarjetas de débito a los beneficiarios de la asistencia social. La información proporcionada a la Relatora Especial en relación con esos programas en Australia, Nueva Zelandia y Sudáfrica revela una muy similar problemas. En primer lugar, los beneficiarios suelen tener dificultades para acceder y utilizar plenamente su derecho a la seguridad social. En segundo lugar, cuando esas tarjetas son claramente reconocibles como relacionadas con el bienestar, los usuarios han expresado sentimientos de desempoderamiento, vergüenza y vergüenza, un problema que se agrava cuando los usuarios proceden de comunidades acostumbradas desde hace mucho tiempo a la exclusión.

Además, la subcontratación de la emisión y administración de tarjetas electrónicas a empresas privadas ha dado lugar a problemas como el de que se aliente a los usuarios a pagar por productos financieros comerciales y la imposición de tasas a los usuarios. implican grandes sumas de dinero y han sido durante mucho tiempo motivo de gran preocupación para los gobiernos. Por lo tanto, no es sorprendente que muchos de los sistemas digitales de bienestar que se han introducido hayan sido diseñados con un énfasis particular en la capacidad de cotejar datos de diferentes fuentes a fin de exponer el engaño y las irregularidades por parte de los solicitantes de bienestar. No obstante, las pruebas de las misiones a los países realizadas por el Relator Especial, junto con otros casos examinados, sugieren que la magnitud de estos problemas se exagera con frecuencia y que a veces se presta una atención totalmente desproporcionada a esta dimensión particular de la compleja ecuación del bienestar. Las imágenes de personas supuestamente no merecedoras que reciben grandes ayudas sociales del gobierno, como la tropa de la "reina del bienestar" de Ronald Reagan, han sido utilizadas durante mucho tiempo por los políticos conservadores para desacreditar el concepto mismo de protección social. El riesgo es que el estado de bienestar digital ofrece infinitas posibilidades de llevar la vigilancia y la intrusión a nuevas y profundamente problemáticas alturas”.

… Estos problemas se ven agravados por el hecho de que, cuando se introducen las tecnologías digitales en el estado de bienestar, su impacto distributivo no suele ser un objetivo importante de los gobiernos. A menudo se da por sentado, sin justificación, que las personas tendrán fácil acceso a los documentos oficiales y podrán cargarlos, que tendrán un historial crediticio o una huella financiera digital más amplia, o incluso que sus huellas dactilares serán legibles, lo que no suele ser el caso de las personas cuya vida laboral ha supuesto un trabajo manual incesante.

En cuanto a la política de bienestar digital, se desprenden varias conclusiones. En primer lugar, siempre debe haber una opción genuina y no digital disponible. En segundo lugar, los programas encaminados a digitalizar las disposiciones de bienestar deben ir acompañados de programas destinados a promover y enseñar los conocimientos digitales necesarios y a garantizar un acceso razonable al equipo necesario, así como un acceso efectivo en línea. En tercer lugar, a fin de reducir el daño causado por las suposiciones incorrectas y las opciones de diseño erróneas, los sistemas de bienestar digital deberían ser diseñados conjuntamente por los usuarios a los que están destinados y evaluados de manera participativa.

… Si bien la protección social en general debe estar concebida para proteger esos derechos, la dimensión de la dignidad corre especial peligro en el contexto del Estado de bienestar digital. Los posibles riesgos surgen en diversos contextos. En primer lugar, el proceso de determinación de la elegibilidad puede transformarse fácilmente en un proceso electrónico de preguntas y respuestas que casi inevitablemente pone a las personas ya vulnerables en una situación de desventaja aún mayor. En segundo lugar, la forma en que se enmarcan y comunican las determinaciones puede deshumanizarse y no dar lugar a un interrogatorio o aclaración significativos. En tercer lugar, el estado de bienestar digital parece implicar a menudo diversas formas de rigidez y la aplicación robótica de normas. En consecuencia, las circunstancias atenuantes, como el hecho de llegar tarde a una cita debido a obligaciones de atención urgente o de no poder comprender una comunicación escrita debido a una discapacidad o una crisis personal, no suelen tenerse en cuenta en un contexto predominantemente digital.

En cuarto lugar, los sistemas digitales no suelen estar concebidos para responder rápidamente a emergencias graves o a problemas cotidianos, como los que puede experimentar una persona de edad cuyo derecho se ha reducido o cancelado electrónicamente de forma repentina e inexplicable, o un progenitor soltero que no puede llevar a un niño a una guardería local porque la tarjeta de identificación digital no funciona. En quinto lugar, las formas en que se prestan los servicios pueden tener fácilmente connotaciones degradantes, como la exposición innecesaria a un público más amplio, el hecho de que una persona dependa de las prestaciones, o la necesidad de largos períodos de espera o la navegación de largas colas. En sexto lugar, la introducción de diversas tecnologías nuevas que eliminan el proveedor humano puede aumentar la eficiencia y ofrecer otras ventajas, pero no necesariamente puede ser satisfactoria para las personas que se encuentran en situaciones de especial vulnerabilidad. Las nuevas tecnologías suelen funcionar con arreglo a la ley de los promedios, en interés de las mayorías y sobre la base de los resultados o probabilidades previstos. En séptimo lugar, los servicios digitales corren el riesgo de eliminar, casi por completo, gran parte de la interacción humana y la compasión que probablemente sean componentes indispensables para proporcionar al menos a algunos beneficiarios de la asistencia social los cuidados y la asistencia que necesitan. Es muy probable que la suposición de que siempre hay una solución tecnológica para cualquier problema esté fuera de lugar en diversos aspectos de un sistema de protección social humano y eficaz”.

C) Por último, nadie con una mínima sensibilidad social debe dejar de leer la “Declaración”efectuada por el relator especial de NN UU tras su visitas España a finales delpasado mes de enero.

También reproduzco ahora algunas “perlas” del texto, con remisión nuevamente solicita a su lectura íntegra. Omito las citas en las que se basan gran parte de las afirmaciones contenidas en el documento, que pueden consultarse en el texto original.

“España está prosperando económicamente, aunque la mitad de su población, no. La cuarta economía más grande de la Unión Europea ha experimentado un crecimiento constante del PIB desde la crisis económica, el paro está disminuyendo, los salarios medios están aumentando y las exportaciones también están en auge. Pero casi la mitad de los españoles considera el desempleo y la inseguridad económica como sus principales preocupaciones Durante mi visita de casi dos semanas a España, quedó muy claro que la recuperación después de la recesión, que tan positiva ha sido para algunos, ha dejado atrás a muchas personas, y que se ha hecho muy poco por la mayoría de los miembros de ese enorme grupo.

… El país tiene un alto nivel de paro, un desempleo juvenil crónico, una crisis de vivienda de proporciones inquietantes, una profunda pobreza generalizada, disposiciones de protección social en gran medida inadecuadas, un sistema educativo segregado y cada vez más anacrónico, políticas fiscales que brindan muchos más beneficios a los ricos que a los pobres, y una mentalidad burocrática profundamente arraigada en muchas partes del gobierno que valora los procedimientos formalistas por encima del bienestar de las personas.

Este informe se centra en las cuestiones clave que requieren atención urgente. Entre estas cuestiones cabe destacar: adoptar medidas integrales y creativas para aliviar la crisis inmobiliaria; reestablecer condiciones decentes de trabajo, especialmente para trabajos mal pagados; diseñar un sistema nacional de ingresos mínimos que garantice un nivel de vida básico para todas las personas que necesitadas; implementar un programa de educación para la primera infancia para todos los niños y niñas de 0 a 3 años, y lanzar reformas fiscales de gran alcance para garantizar un fuerte impacto redistributivo, reducir el fraude y la evasión, y lograr la transparencia de los acuerdos fiscales de empresas…

La autoimagen de una sociedad familiar cercana enraizada en unos valores profundamente compartidos y una fuerte solidaridad social se ha visto gravemente fracturada por una crisis económica y la implementación de políticas neoliberales. Las redes de seguridad locales y familiares que habían sido históricamente importantes continúan beneficiando a las personas más acomodadas, pero se han visto seriamente socavadas para una gran parte de la población. Actualmente España se sitúa cerca de las últimas posiciones de la UE en demasiados indicadores sociales.

Las cifras de empleo ocultan una de las tasas más altas de pobreza activa de la UE, donde muchas personas trabajan en empleos mal pagados, a tiempo parcial o temporales y ganan salarios lamentablemente inadecuados para cubrir las necesidades fundamentales. La desigualdad también es sorprendentemente alta, con indicadores muy por encima de los promedios de la UE.

Muchas personas en España tienen motivos para sentirse abandonadas. Los beneficios de la recuperación económica han ido a parar en gran medida a las empresas y las personas más ricas, mientras que los servicios públicos y las garantías sociales que se vieron severamente restringidas después de 2008 no se han restaurado en numerosos aspectos. El aumento de los ingresos ha acabado principalmente en las manos de quienes ocupan el nivel más alto en la escala de distribución del ingreso.

La burocratización del sistema de asistencia social es una de las principales causas de exclusión y los requisitos excesivos de presentación de documentos actúan como obstáculos a las ayudas. Conocí a una mujer en Sevilla que había huido de un marido abusivo pero que no podía acceder a la vivienda social porque todavía no tenía documentos oficiales de divorcio, y a otra en Madrid que me contó que le habían dicho a su hijo que necesitaba proporcionar un documento oficial que “probara” que él no se dedicaba al trabajo informal. En muchos municipios, el empadronamiento es la clave para acceder a los servicios sociales. Sin embargo, los requisitos son completamente inadecuados para las personas que viven en la pobreza, las personas sin hogar o en viviendas temporales, o las personas que no pueden cumplir los requisitos de las solicitudes de documentos muy específicas.

Muchos de mis interlocutores comentaron sobre la falta de transparencia en relación con el proceso de toma de decisiones del gobierno y la dificultad de comprender, y mucho menos utilizar, gran parte de la información proporcionada por fuentes oficiales. Como me dijo un funcionario muy bien informado: “No falta información. Lo que pasa es que es imposible determinar cuál es la estrategia subyacente, o cómo evaluar los resultados o el efecto de la política”. El gobierno debería promover que la información sea más fácil de usar y acceder y que esté más relacionada con indicadores de efectividad.

Los procedimientos burocráticos, incluida la tendencia a recopilar documentación aparentemente sin ningún objetivo claro, y una cultura de verificación interminable, han causado estragos en muchas áreas de la protección social. Muchos de los requisitos y supuestos básicos parecen más propios del siglo XIX que del siglo XXI. Pero es notablemente difícil cambiar la forma en que operan las arraigadas burocracias. Dados los costes e ineficiencias del lado del gobierno, y las molestias e inconveniencia del lado de la ciudadanía y otros, así como la necesidad imperiosa de adaptarse a la era digital, el gobierno debería iniciar una investigación de gran alcance diseñada para reducir el papeleo innecesario y reformar las prácticas burocráticas en el campo de la protección social. Dicha revisión podría llevarla a cabo un grupo de expertos designado a tal efecto, o por la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal (AIReF). Los objetivos deberían incluir: reducir los obstáculos burocráticos, agilizar los procesos de solicitud, digitalizar los datos con el debido respeto por los derechos humanos, facilitar el empadronamiento y garantizar que las personas conozcan las prestaciones a las que tienen derecho.

En Huelva, me reuní con trabajadores que vivían en un asentamiento de inmigrantes en condiciones que rivalizan con las peores que he visto en cualquier parte del mundo. Están a kilómetros de distancia de agua potable y viven sin electricidad ni saneamiento adecuado. Muchos llevan años en España y pueden permitirse un alquiler, pero dijeron que nadie los acepta como inquilinos. Ganan apenas unos 30 euros al día y casi no tienen acceso a ningún tipo de apoyo gubernamental. Una persona me dijo: “Cuando hay trabajo, España necesita inmigrantes, pero a nadie le interesan nuestras condiciones de vida”. Según la sociedad civil, entre 2.300 y 2.500 personas viven en condiciones similares durante la temporada de la fresa. En 2018-19, la cosecha de fresas en Huelva facturó 533 millones de euros y el mayor productor es Driscoll’s y sus empresas asociadas. Driscoll’s cuenta con un conjunto de estándares laborales que “se aplican a todos los trabajadores en nuestra cadena de suministro, sin distinción”. Debido a que las condiciones que observé en Huelva eran simplemente inhumanas y dado el dominio de esta empresa multinacional en la industria local y global de la fresa, tengo planeado preguntarles qué están haciendo para monitorear y mejorar las condiciones laborales en esta área”. 

Buena lectura.