Una nota breve de algunos datos de la EPA del cuarto trimestre.

1. El propósito de esta entrada del blog es el de efectuar unos breves comentarios sobre algunos datos de la Encuesta de Población Activa del cuarto trimestre de 2.010, hecha pública esta mañana, y que creo que deben merecer nuestra atención para entender mejor como está cambiando el mercado de trabajo y cómo está afectando la crisis a las personas trabajadoras, ya sean asalariadas o que presten los servicios por cuenta propia.

2. La población activa experimenta una leve disminución con respecto al trimestre anterior (-16.700) aunque ciertamente superior a la registrada en el tercer trimestre con respecto al segundo (- 800 personas). Por el contrario, recuérdese el importante incremento de la población activa, 115.5000 personas, del segundo con respecto al primer trimestre, que mantuvo la tendencia iniciada en el trimestre anterior (34.400 personas) y que cambió la tendencia de los dos trimestres anteriores de caída de 89.2000 y 21.000 personas. La leve disminución de la población activa implica que la tasa de actividad siga siendo prácticamente la misma que la del trimestre anterior (59,99 %, con una disminución testimonial del 0,09 %) Es importante destacar que la tasa de actividad de la población autóctona ha crecido en un 0,07 % mientras que la de la población extranjera ha disminuido en un 1,05 %.

Este dato va de la mano con otro que merece cada vez más ser objeto de atención y que debe ser tomado en consideración a mi parecer en cualquier análisis que se haga, y en cualquier reforma que se proponga, de todas las políticas de empleo: el incremento de la población femenina (84.700) muy superior al del trimestre anterior (14.700) y otra vez la disminución de la población masculina (101.400), sensiblemente superior al del trimestre anterior (15.600). Más llamativo aún es el dato en serie interanual: el incremento de 132.300 activos tiene una doble lectura, la disminución de la población masculina en 78.300 personas y el importante incremento de la femenina en 210.600.

Si se quiere ver de otra forma, el importante descenso de la población ocupada en los últimos doce meses (237.800, ciertamente menor que el descenso - 323.400- del año anterior) se ha concentrado casi exclusivamente en los varones (231.000), ya que la disminución de la población ocupada femenina ha sido sólo de 6.800 personas.

En una entrada anterior del blog me preguntaba si se incorporan a la vida laboral muchas mujeres de mediana edad como consecuencia de la pérdida de empleo de sus parejas masculinas. Los datos del cuarto trimestre siguen avalando esta hipótesis en el caso de las mujeres de 45 a 49 años (incremento de 6.700 ocupadas) pero también demuestran especialmente el auge del crecimiento de la población femenina de 35 a 39 años (nuevas 35.200 mujeres ocupadas) y de 40 a 44 años (19.100). En cuanto a los trabajadores varones, el incremento del empleo en el cuarto trimestre solo se da en los tramos de 35 a 39 años (5.300) y de 40 a 44 (9.500), siendo preocupante a mi parecer el descenso de 16.900 personas en la franja de 55 años en adelante; con respecto a las personas jóvenes de 20 a 24 años es negativo el descenso de 90.600 personas ocupadas, (54.600 varones y 36.000 mujeres), dato que contribuye a explicar el descenso en serie interanual de 111.900 personas (61.900 y 50.000, respectivamente).

3. Con respecto a los datos por nacionalidad, en este cuarto trimestre, la población española ocupada ha descendido en 50.700 personas y la extranjera lo ha hecho en un número superior, 88.000, circunstancia que ha contribuido a una ligera disminución de la tasa de ocupación de la población extranjera sobre el total de la población.

Por otra parte, se incrementa el desempleo entre la población extranjera en este tercer trimestre (16.900), pero en cuantía muy inferior al experimentado por la población autóctona (105.000), siendo coherentes estos datos con la comparación del incremento del desempleo en serie interanual (19.100 y 351.000, respectivamente). La tasa de desempleo de los extranjeros ha crecido en 1,05 puntos y alcanza el 30,40 %, mientras que entre la población autóctona el incremento ha sido del 0,49 %, colocándose en el 18,47 %.

4. Por último, pero no menos importante, hay que reseñar que la Comunidad Autónoma de Cataluña sufre con especial virulencia los vaivenes de la difícil situación económica y social. En serie interanual, Cataluña ha ganado 40.800 activos y ha perdido 2.900 ocupados, siendo especialmente negativo el crecimiento de la ocupación durante el cuarto trimestre (42.600). Se ha incrementado el número de personas desempleadas en 43.700, con una tasa de desempleo superior más de 2,5 puntos entre los varones que entre las mujeres (19,23 y 16,49 %), frente a una menor diferencia en los datos del tercer trimestre (18,12 y 16,53 %, respectivamente).